Члены Церкви верят в Божественное предназначение семьи и поэтому с особым благоговением и уважением относятся к таинствам, совершаемым в храмах и предназначенным для объединения членов семьи в вечный союз. В храме подробнее, чем где бы то ни было, объясняется природа семьи.
Церковь Иисуса Христа Святых последних дней признает действительность светских браков и считает их юридически и нравственно обязательными договорами, заключаемыми на время земной жизни супругов. Церковь провозглашает, что брак и семья могут продолжаться и после смерти, если супружеские пары запечатали (скрепили) свои браки и семьи на вечность в храме. Эти особые бракосочетания совершаются уполномоченными носителями священства. Члены Церкви также верят, что мужья и жены должны соблюдать абсолютную верность друг другу в продолжение всего брака и вести жизнь, исполненную служения и преданности друг другу, чтобы таинство запечатывания имело силу. Исследования показывают, что у супружеских пар Святых последних дней, заключивших брак в храме и регулярно посещающих его, частота разводов намного ниже средних мировых показателей.
Подобно тому, как в ряде конфессий верующие молятся об искуплении грехов своих умерших родственников, члены Церкви проявляют аналогичную заботу о будущем благоденствии душ своих ушедших предков и поэтому осуществляют от их имени священные обряды, которые не означают изменения религии умершего. Живущие члены семьи часто выступают в качестве доверенных лиц своих умерших родственников, замещая их при проведении обрядов и надеясь, что те примут совершенные за них таинства. Такие религиозные обряды, проводимые в храмах Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, основываются на библейских свидетельствах того, что священные обряды доступны для всех и является важным элементом спасения. Поскольку необходимо точно установить имена умерших членов семьи, прежде чем за них можно будет совершить храмовую работу, членов Церкви призывают активно заниматься генеалогией своей семьи и семейно-историческими исследованиями.
23 сентября 1995 года Президент Гордон Б. Хинкли, пятнадцатый Президент Церкви, прочитал следующее воззвание на общем собрании Общества милосердия. Это вдохновенное воззвание, названное “Семья. Воззвание к миру”, стало определяющим заявлением Церкви в отношении семьи:
“Мы, Первое Президентство и Совет Двенадцати Апостолов Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, торжественно провозглашаем, что брак мужчины и женщины предначертан Богом, и в замысле Творца, определяющем вечную судьбу Его детей, семье отведено центральное место.
Все люди – как мужчины, так и женщины – сотворены по образу Божьему. Каждый является возлюбленным духовным сыном или дочерью Небесных Родителей, и потому Божественная природа и судьба уготованы всем. Пол неразрывно связан с сущностью каждого в его предземной, земной и вечной жизни и предназначением.
В предземной жизни духовные сыновья и дочери познали Бога и поклонялись Ему как своему Вечному Отцу. Они приняли Его план, следуя которому Его дети могли получить физические тела и обрести опыт земной жизни, необходимый для движения к совершенству и конечному осуществлению своего Божественного предназначения как наследников жизни вечной. Божественный план спасения дает возможность семье продолжить свое существование и в мире ином. Священные таинства и заветы, доступные в святых храмах, делают возвращение в присутствие Божье возможным для каждого, и благодаря им семьи пребудут вместе навечно.
Первая заповедь Бога Адаму и Еве, как мужу и жене, относилась к их способности стать родителями. Мы заявляем, что заповедь, данная Богом Своим детям, – ‘размножайтесь и наполняйте Землю’ – остается в силе. Мы также заявляем: Бог повелел, чтобы священные силы деторождения могли использовать только мужчина и женщина, состоящие в законном браке как муж и жена.
Мы заявляем, что силы, посредством которых зарождается земная жизнь, предназначены для этого Богом. Мы подтверждаем святость жизни и важнейшую роль, отведенную ей в вечном плане Божьем.
“На мужа и жену торжественно возлагается обязанность проявлять любовь и заботу друг к другу и к своим детям. ‘Вот наследие от Господа: дети’ (Псалтирь 126:3). Растить детей в любви и праведности, удовлетворять их мирские и духовные потребности, учить их любви и служению друг другу, повиновению заповедям Божьим и воспитать их законопослушными гражданами своей страны – это священный долг родителей. За то, как эти обязанности выполняются ими, мужья и жены – матери и отцы – будут держать ответ пред судом Божьим.
Семья предначертана Богом. Брак мужчины и женщины имеет фундаментальное значение в Его вечном плане. Дети имеют право быть рожденными в рамках супружества и воспитываться отцом и матерью, строго соблюдающими свои брачные обеты. Счастья в семейной жизни можно достичь, прежде всего следуя учениям Господа Иисуса Христа. Счастливые браки и семьи основаны и укрепляются верой, молитвой, покаянием, прощением, уважением, любовью, состраданием, трудолюбием, а также полноценным отдыхом. В соответствии с Божественным замыслом отцы должны председательствовать над своими семьями в любви и праведности. Долг отцов – обеспечивать семьям защиту и все жизненно необходимое. Основная обязанность матерей – забота о своих детях. Выполняя эти священные обязанности, отцы и матери должны помогать друг другу как равные. В случае увечья, смерти или других чрезвычайных обстоятельств роли могут измениться. При необходимости должны оказать помощь ближайшие родственники.
Мы предостерегаем: те, кто нарушает заветы целомудрия, жестоко обращается с супругой или своим потомством, или же отказывается от исполнения семейных обязанностей, в свое время предстанут пред судом Божьим. Более того, мы предостерегаем, что разрушение семьи навлечет на людей, общины и целые народы бедствия, предреченные древними и современными Пророками.
Мы призываем достойных граждан и государственных служащих всего мира принять все меры, направленные на сохранение и укрепление семьи как основной ячейки общества”
